Không chỉ được tích hợp những công nghệ tiên tiến nhất, F-35 còn được nhà sản xuất Lockheed Martin chăm chút về ngoại hình.
Khác với vẻ cơ bắp cục mịch của F-22 Raptor, Lightning II mang dáng vẻ thanh thoát và hiện đại hơn. Tuy nhiên, ẩn sau vẻ đẹp đó là sức mạnh không chiến đáng kinh ngạc.
Hiện, F-35 được biên chế trong quân đội của 10 nước với 3 phiên bản chính: F-35A là loại cất và hạ cánh bình thường; F-35B là loại cất cánh khoảng cách ngắn và đáp thẳng xuống; F-35C là phiên bản trang bị cho hàng không mẫu hạm.