Không chỉ được tích hợp những công nghệ tiên tiến nhất, F-35 còn được nhà sản xuất Lockheed Martin chăm chút về ngoại hình.
Khác với vẻ cơ bắp cục mịch của F-22 Raptor, Lightning II mang dáng vẻ thanh thoát và hiện đại hơn. Tuy nhiên, ẩn sau vẻ đẹp đó là sức mạnh không chiến đáng kinh ngạc.
Hiện, F-35 được biên chế trong quân đội của 10 nước với 3 phiên bản chính: F-35A là loại cất và hạ cánh bình thường; F-35B là loại cất cánh khoảng cách ngắn và đáp thẳng xuống; F-35C là phiên bản trang bị cho hàng không mẫu hạm.
Để dễ dàng trốn thoát radar, F-35 được thiết kế với cánh nhọn chạy dọc thân, không có cánh mũi. Hình dạng này khiến máy bay trông như những phi thuyền ngoài hành tinh trong các phim khoa học viễn tưởng.Khối kim loại nặng hơn 20 tấn nhìn vẫn thanh thoát khi bay lượn trên không.Ẩn sau vẻ đẹp đó là sức mạnh không chiến đáng gờm.Đây là máy bay được trang bị nhiều công nghệ hiện đại nhất đang được biên chế trong quân đội Mỹ. Các hệ thống điện tử trên F-35 có tới 5,7 triệu dòng mã lập trình.
Một chiếc F-35C chuẩn bị cất cánh từ tàu sân bay Mỹ. Tiêm kích có thể hoạt động trong nhiều điều kiện thời tiết khác nhau.Với động cơ phản lực mạnh nhất hiện tại, F-35 dễ dàng phá vỡ bức tường âm thanh.Chiến đấu cơ này có tốc độ tối đa khoảng 1.900 km/h với bán kính chiến đấu hơn 1.000 km.Để đảm bảo tàng hình, vũ khí của F-35 được giấu trong khoang kín. Tuy nhiên, hai cánh vẫn có những mấu treo tên lửa phục vụ cho nhiệm vụ không cần tàng hình.Cận cảnh phần mũi với những đường cong làm phân tán sóng radar ra mọi hướng.Hình ảnh F-35 bay qua sa mạc như tàu vũ trụ ghé Sao Hỏa.
