Các hãng hàng không Mỹ hủy hàng nghìn chuyến bay do ảnh hưởng của bão Helene. Dự báo, đây là một trong những cơn bão nguy hiểm nhất trong lịch sử gần đây đổ bộ vào bờ biển Florida.
Theo FlightAware, tính đến 17h59 (giờ địa phương) ngày 26/9, có 1.218 chuyến bay bị hủy và 4.146 chuyến bay bị hoãn khi bão Helene mạnh lên thành cơn bão cấp 4 và tiến về bờ biển vịnh Florida.
Hãng hàng không Southwest Airlines đã hủy 201 chuyến bay, nhiều nhất trong số các hãng hàng không của Mỹ, tiếp theo là American Airlines và Delta Air Lines.
Các sân bay trên khắp các khu vực bị ảnh hưởng như sân bay quốc tế Tampa, sân bay quốc tế Orlando và sân bay quốc tế Fort Lauderdale (bang Florida, Mỹ) cũng đưa ra các thông báo cho hành khách về sự chậm trễ hoặc hủy chuyến.
Các hãng bay Mỹ American Airlines, JetBlue và Southwest Airlines khuyến nghị hành khách thường xuyên theo dõi và cập nhật thông tin bão để chủ động kế hoạch đi lại trong giai đoạn này.
Theo ABC News, tính đến 21h ngày 26/9 (giờ địa phương) bão Helene cách thành phố Cedar Key của bang Florida 104 km về hướng tây, cách thành phố Tallahassee 144 km về hướng nam.
Cơn bão đang mạnh cấp 4 trong thang đo 5 cấp của Mỹ với sức gió duy trì ở mức 225 km/h, di chuyển với tốc độ 38 km/h. Bão dự kiến đổ bộ từ khoảng 22-23h (giờ địa phương). Dịch vụ Thời tiết quốc gia Mỹ phát cảnh báo gió cực mạnh tại 3 thành phố trong khu vực Tallahassee gồm Perry, Madison và Monticello.
Theo CNN, nếu duy trì cường độ, bão Helene sẽ là cơn bão mạnh nhất đổ bộ vùng Big Bend của Florida. Năm trước, cơn bão Idalia đổ bộ vào đây chỉ mạnh cấp 3 với sức gió 185 km/h. Cơn bão cấp 4 gần nhất đổ bộ vào Mỹ là bão Ian hồi năm 2022 tại nam Florida, gây thiệt hại nghiêm trọng.
Bang Florida và một số tiểu bang lân cận nằm trên đường đi dự kiến của bão Helene đã ban bố tình trạng khẩn cấp để ứng phó. Thống đốc Florida Ron DeSantis tuyên bố bang này có đủ nhân sự và nguồn lực để lập tức ứng phó sau bão. Vị này kêu gọi người dân tại vùng sơ tán lập tức di chuyển khi còn thời gian, cảnh báo về nguy cơ thủy triều dâng do bão có thể đe dọa tính mạng tại các vùng ở khu vực Big Bend.
Tổng thống Mỹ Joe Biden phát cảnh báo khẩn cấp đến người dân vùng bị ảnh hưởng, kêu gọi chú ý đến hướng dẫn của giới chức địa phương và liên bang.
"Chúng ta đang chuẩn bị đón một cơn bão, gió và ngập lụt thảm khốc trên khắp vùng đông nam, bắt đầu tại Florida. Mọi người cần cực kỳ chú ý tới nó. Khả năng thủy triều dâng do bão vượt ra khỏi đường đi trực tiếp của bão và nó có thể nghiêm trọng và chết chóc", nhà lãnh đạo tuyên bố.
Phó tổng thống Kamala Harris cũng hối thúc người dân trên đường bão di chuyển lắng nghe hướng dẫn của nhà chức trách. "Tổng thống và tôi đang theo dõi tình hình sát sao và sẽ tiếp tục làm việc chặt chẽ với các quan chức bang và địa phương để đảm bảo tất cả mọi người đều an toàn, bảo vệ các cộng đồng trước, trong và sau bão", bà Harris nói.